Có rất nhiều người đã viết thư, gửi mail hoặc đến trực tiếp để hỏi và nhờ tôi thẩm định về đồng hồ. Tất nhiên, họ có niềm đam mê thật sự và ở một góc độ nào đó, có cả đức tính khiêm tốn, ham học hỏi - những thứ rất cần thiết đối với những ai yêu thích đồng hồ cơ, cũ, cổ. Song, lạ một điều, họ đều giống nhau ở một điểm là thường rất hay khẳng định gần như chắc chắn rằng: “Chiếc đồng hồ của tôi là cổ, rất hiếm gặp, nhờ anh xác định niên đại và xem nó có zin 100% hay không?” Hỏi và tự trả lời ngay trong chính câu hỏi của mình.

Đồng hồ cũ, rất cũ nhưng cũng không thể gọi là cổ được nếu niên đại của nó chỉ từ 100 năm đổ lại đây. Cái này, nước ngoài họ qui định rất rạch ròi: antique (đồ cổ) chỉ dành cho những cái trên 100 năm, vintage (đồ cũ) dành cho hàng từ 10 năm đến dưới 100 năm và pre-owned (đồ đã qua sử dụng) là hàng mới sản xuất gần đây nhưng đã qua tay người khác. Mà ở Việt Nam ta thì rất khó kiếm được một chiếc đồng hồ cổ với đúng nghĩa của từ này, chứ chưa nói đến đã cổ lại còn có một không hai, hiếm có khó tìm. Gần đây, khi khoảng cách Đông – Tây ngày càng thu hẹp, cũng đã có một số chiếc đồng hồ cổ, quí, có “khai sinh” kiểm định rõ ràng, du nhập vào Việt Nam nhưng cần khẳng định rõ là số đó không nhiều và những người sở hữu nó thường không muốn giao lưu hoặc công bố trước dư luận.

Ta cũng không nên mặc định đồng hồ cổ là phải thật sự cũ kỹ, xấu xấu bẩn bẩn. Thực tế có nhiều chiếc sau hơn 1 thế kỉ tồn tại nhưng vẫn còn rất mới, thậm chí là mới nguyên. Khái niệm này ở nước ngoài dùng chữ NOS (New Old Stock) - hàng tồn kho lâu năm. Đó là những chiếc đồng hồ còn mới tinh nguyên hộp (đồng hồ đeo tay, quả quýt), vỏ thơm mùi gỗ, máy móc sáng choang, mặt không tì vết (đồng hồ để bàn, treo tường) mà vì lý do nào đó chủ nhân cũ của nó chưa từng sử dụng hoặc bảo quản trong điều kiện cực kì lý tưởng. Những chiếc loại này được giới sưu tầm đồng hồ trên thế giới đặc biệt săn tìm và một khi đã sở hữu rồi thì không giá nào có thể đánh đổi được.

Vậy nên tôi mới đưa ra khái niệm 3C tức là đồng hồ: cơ, cũ và cổ.